Als je naar Denver of Las Vegas reist, is het de moeite waard om in je camper, campervan of 4WD camper te stappen en een uitstapje te plannen naar Arches National Park in Utah.
Arches National Park ligt op ongeveer vijf en een half uur rijden van Denver en iets meer dan zes en een half uur van Las Vegas. Omdat de rit wat tijd in beslag neemt en er zoveel te zien is in het park, moet je voor deze trip op zijn minst meerdere dagen inplannen.
Hoge bogen en verbazingwekkende rotsformaties wachten op je
Arches is natuurlijk vernoemd naar de spectaculaire stenen boogformaties, in totaal meer dan 2.000 in totaal. Hoewel deze elementen het meest gefotografeerd en bekend zijn, vind je in het park nog veel meer ongewone en exotische rotsformaties die net zo opvallend zijn.
Woorden kunnen de magie van dit park niet echt vangen. Als je naar de rotsformaties staart, kan je geest je voor de gek houden. Het is bijna onmogelijk om ernaar te kijken en geen gezichten, figuren, gebouwen en andere denkbeeldige vormen te zien.
Wat te zien in Arches National Park
Het mooie van Arches National Park is dat het relatief klein is vergeleken met veel andere nationale parken. Je kunt gemakkelijk het hele circuit rijden, zelfs als je maar een middag blijft.
Hier zijn enkele sites waar je op moet letten als je op verkenning gaat:
– Bezoekerscentrum: Kom hier eerst langs om meer te weten te komen over het park voordat je eropuit trekt.
– Delicate boog: Dit is waarschijnlijk de meest gefotografeerde en herkenbare stenen boog in het park. Omdat je vanaf de weg geen goed zicht hebt op deze boog, raden we je aan om 100 meter te wandelen om hem te zien. Je hebt ook de optie om nog een halve mijl extra te lopen om hem van dichterbij te bekijken (traplopen is vereist). Je kunt helemaal tot aan de boog gaan als je wilt, maar de wandeling is anderhalve kilometer in beide richtingen en vereist dat je 480 voet stijgt. Plan je tijd dus goed in. Onderweg kun je rotstekeningen van de inheemse Ute-bevolking zien.
– Devils Garden: Dit is een ander iconisch gebied van Arches National Park om te verkennen. Naast meer bogen kun je hier ook vinnen en spitsen bekijken. Terwijl de Delicate Arch is geclassificeerd als de grootste vrijstaande boog van het park, is de Landscape Arch in Devils Garden de langste.
– Balanced Rock: Zoals het op het blikje staat, lijkt deze formatie op een grote rots die wankel boven op een formatie balanceert. Het woord “lijkt” is belangrijk, want het staat niet los van de formatie eronder – het is er een deel van. Het is een erosieproces dat heeft geleid tot het ongewone uiterlijk van de formatie. Terwijl dat proces doorgaat, zal het uiteindelijk zoveel van de verbinding tussen het rotsblok en zijn basis wegvreten dat het zal instorten. De delicate formaties bij Arches zijn niet zozeer een herinnering aan de blijvende duurzaamheid van de aarde, maar aan de constante en onontkoombare getijden van verandering die haar opnieuw vormen.
– Park Avenue en Courthouse Towers: Deze formaties kregen zo’n poëtische naam omdat ze inderdaad op hoge gebouwen lijken. Omdat dit een van de meer open gebieden van het park is, lijken de vlakke ruimtes ertussen een beetje op een soort “laan”. Misschien zie je ook andere vormen en mogelijkheden als je de laan verkent. Net zoals erosie het park heeft gevormd, zo zal je verbeelding voor een deel je ervaringen ermee vormen.
– De Vensters: Ontdek hier bogen zoals Turret Arch, Double Arch en de North Windows, samen met een reeks andere prachtige en ongewone rotsformaties.
Bogen Activiteiten
We hebben het gehad over een aantal bestemmingen in Arches National Park die je aan je bucketlist kunt toevoegen. Maar wat zijn enkele van de activiteiten die je in het park kunt doen?
– Rijden. Zoals gezegd kun je vrij snel door het park rijden. Het duurt zelfs maar vier en een half uur om alle verharde wegen van Arches af te rijden. Dit is de beste manier om het park te zien als je niet veel tijd hebt. Als je een camper met 4WD hebt gehuurd, kun je overwegen om ook enkele onverharde wegen te nemen (als het weer het toelaat).
– Fietsen. Als je een fiets meeneemt, mag je die op elke weg in Arches gebruiken.
– Wandelen. Er zijn paden in het park die geschikt zijn voor alle moeilijkheidsgraden. Enkele eenvoudige trails die je kunt proberen zijn Balanced Rock, The Windows, Double Arch, Delicate Arch, Broken Arch Loop, Sand Dune Arch, Skyline Arch, Courthouse Wash Rock Art en Landscape Arch. Een middelmatig moeilijk pad is Park Avenue. Uitdagende trails zijn Delicate Arch, Tower Arch, Primitive Trail, Double O Arch en Fiery Furnace.
– Backpacken. Trek de backcountry in als je de vaardigheden en uitrusting hebt. Neem voldoende water mee; je zult weinig of geen water vinden in het binnenland van de Arches.
– Hoewel er een aantal beperkingen gelden, kun je in het park paardrijden.
– Canyoneering en rotsklimmen. Het park biedt veel mogelijkheden voor beide. Je moet alle voorschriften in acht nemen om ervoor te zorgen dat je de kwetsbare formaties beschermt.
– Sterren kijken. Door de ligging ver in de woestijn kun je ’s nachts omhoog kijken en duizenden sterren zien (wat een geweldige reden is om hier te kamperen in plaats van een paar uur in de ochtend of middag door te brengen).
– Fotografie. Met het oranje, rood en roze van het zandsteen en de ingewikkelde rotsformaties is Arches National Park een paradijs voor fotografen. s Ochtends en aan het eind van de middag definiëren de lange schaduwen het scherpst de kenmerken die je probeert vast te leggen. Op de website van het park vind je nuttige fotografietips en aanbevelingen voor specifieke formaties die je ’s ochtends vroeg en ’s middags laat kunt fotograferen.
– Wilde dieren bekijken. Hoewel Arches in de woestijn van Utah ligt, kun je tijdens het rijden of wandelen in het park een grote verscheidenheid aan wilde dieren zien. Je kunt stinkdieren, vossen, vleermuizen, uilen, bobcats, kangoeroeratten, muildierherten, coyotes en zelfs bergleeuwen zien.
– Doe mee aan een programma onder leiding van een ranger. Als je meer wilt weten over de geologie, flora en fauna van het park, overweeg dan om je op te geven voor een programma onder leiding van een ranger. De programma’s omvatten wandelingen, lezingen in het amfitheater, sterrenkijken en nog veel meer.
Waar verblijf je met je camper bij de Arches?
Als je in je camper of campervan wilt blijven terwijl je Arches National Park bezoekt, heb je eigenlijk maar twee basisopties.
Je kunt in het park verblijven op de enige camping die beschikbaar is, of je moet naar een particulier camperpark in de buurt.
De enige camping in Arches is Devils Garden Campground. Dit is wat je moet weten als je daar verblijft:
– De camping is het hele jaar geopend.
– Reserveringen worden geaccepteerd tussen 1 maart en 31 oktober. Hoewel ze niet verplicht zijn, zijn de plaatsen snel vol. Als je niet reserveert, krijg je waarschijnlijk geen parkeerplaats. Je kunt dus het beste van tevoren reserveren. Je moet zelfs zo veel mogelijk maanden van tevoren reserveren, want het is niet ongebruikelijk dat de plekken al maanden voor een bepaalde datum vol zijn.
– De rest van het jaar is het niet mogelijk om te reserveren. Kom dus vroeg om een plekje te bemachtigen.
– Voorzieningen op de camping zijn onder andere picknicktafels, barbecues, water en toiletten. Je kunt er ook brandhout kopen en er is een amfitheater in de buurt waar je lezingen van de ranger kunt bijwonen. Er is geen wasserette, stortplaats of ijs. Er is recyclage en afval beschikbaar.
– Je mag maximaal twee voertuigen meenemen naar de camping.
– Op het moment van schrijven is de prijs voor een reguliere plek $25.
– Je kunt campers tot 40 voet meenemen. Grotere campers moeten elders parkeren. Aanhangwagens zijn toegestaan.
Omdat Moab een zeer populair recreatiegebied is, vind je in de omgeving genoeg andere camperparken als je niet bij Arches kunt boeken.
Houd er wel rekening mee dat deze ook snel vol kunnen raken, dus zo ver mogelijk van tevoren reserveren is nog steeds belangrijk.
Geniet van het wonder van Arches National Park
Nu je de belangrijkste bezienswaardigheden van Arches en de vele activiteiten die je er kunt doen kent, ben je klaar om je reis naar het park te plannen. Reserveer vroeg en plan om minstens een volledige dag in het park door te brengen. Hoe meer tijd je opzij kunt zetten, hoe beter, want dit is een ongelooflijk mooie en unieke plek. Je zult de rest van je leven met plezier terugdenken aan je bezoek aan Arches National Park.
